El primer evento para emprendedores que fui en mi vida fue una conferencia Endeavor en el Hotel Intercontinental de Buenos Aires en 2001. Solo me acuerdo que el keynote speaker fue Hernán Kazah. Desde ese momento, ya no puedo saber a cuantos he ido, y creo que tengo la experiencia suficiente para dar algunas recomendaciones a quienes están empezando a ir como inversores, emprendedores o simplemente de curiosos. 

Veamos:

• La clave es tener en claro que vamos a hacer ahí. ¿Vamos a conocer que está pasando en el mundo? ¿a buscar posibles socios inversionistas para nuestro negocio? ¿Encontrar oportunidades comerciales?. Hacer networking no alcanza, es importante proponernos objetivos concretos e intentar lograrlos.
  Yo fundamentalmente voy a hablar con potenciales inversores o socios corporativos para Overboost y a buscar oportunidades de inversión para Kamay Ventures. La idea es que al menos pueda traerme uno o dos startups que sean una oportunidad concreta de inversión, y para eso tengo que hablar con decenas de emprendedores.
• A mi entender, en estos congresos lo menos importante son los paneles, keynotes o como quieran llamarles. Elijan ir a aquellos que les interese mucho y que nunca hayan escuchado antes. La mayoría de las presentaciones son “self-congratulatory”, “publicitarias de algo” o con gente que no se anima a decir cosas verdaderamente nuevas. A título personal, no voy prácticamente a ninguna, prefiero escuchar podcasts donde se hablan de las mismas cosas y con menos “cassette”.

• Lo más importante siempre es la posibilidad de conectar cara a cara con personas que no conocemos o que vemos muy cada tanto. Si creemos que son para conversar con amigos, estaremos perdiendo tiempo y plata. Acá van 5 recomendaciones sobre cómo conectar con gente:
  • Utilizar la App del evento para estudiar bien a todos los participantes y buscarlos. Cuanto antes comencemos, más fácil podremos conectar. Puede ser un poco frustrante porque mucha gente no usa la app o se conecta demasiado tarde. No importa, si nosotros estamos activos, podremos cruzarlos en sus paneles, buscarlos en las salas comunes o contestarles rápido apenas dan una señal. El stalking es legal y esperable en las conferencias de la industria.
  • Agendar todas las reuniones posibles e intentar que sean en un solo espacio, nada peor que caminar de un lado a otro perdiendo tiempo precioso, a veces pagar por un upgrade para poder ingresar a los business lounges es una buena estrategia.
  • Investigar cuales son los “side events” e intentar conseguir acceso, son los lugares más descontracturados para conversar, en general tienen listas cerradas, pero si uno sabe moverse, siempre se puede entrar a donde uno quiere.
  • Ir a side events no es lo mismo que terminar en un club a las 4 de la mañana con varias copas de más las salidas de noche pueden ser una trampa mortal para nuestro siguiente día y puede ser que terminemos haciendo cosas que no sumen a nuestros objetivos de negocios. Las conferencias no son reuniones de amigos, aunque sirven para construir vínculos.
  • Si el evento es en otra ciudad, vale mucho la pena quedarse al menos dos o tres días más para agendar reuniones de follow-up o para encontrarse con personas que no pudimos ver o que solo hablamos al pasar. Esto para mi es clave.
• Es fundamental poder agendar a TODAS las personas con las hablemos y definir un “next step”. Mi recomendación es NO AGENDARLAS por Whatsapp, porque se pierden dentro de nuestro dia a dia. Hoy en los eventos, el cartel que nos identifica tiene un QR que si le sacas una foto, te manda el contacto directamente a tu propia base personal que después podés exportar a una planilla. La semana siguiente, podés hacerle follow up a todos los que te interesa seguir en contacto.
• Para los startups existe la posibilidad de conseguir un stand donde pueden poner una mesita con algún material y un cartel. Para mi es una muy buena opción, siempre y cuando sean al menos dos los que vayan al evento. Uno se queda en el stand y el otro recorre y busca gente. Para uno solo, me parece mucho mejor estar libre de la obligación de cuidar el kiosco.

En resumen, me encanta la vibra de estos eventos, siempre conozco gente nueva, profundizo conexiones y me da la oportunidad de encontrar nuevas oportunidades de negocios. Pero cuanto más lo tomemos como un trabajo comercial, más incentivos tendremos para lograr resultados y seguir yendo a nuevos lugares de este tipo.

Publicado en el Blog de Eduardo Amadeo https://pempek.substack.com/

El venture capital (capital de riesgo) ha ganado relevancia en Uruguay en los últimos años, impulsado por casos de éxito de startups, el crecimiento del ecosistema emprendedor, el apoyo gubernamental e institucional, y el interés de inversores tanto locales como internacionales.

Esto ha despertado el interés de muchos empresarios y ejecutivos de trayectoria, quienes se preguntan: ¿Por dónde empezar? ¿Cómo entender mejor lo que está sucediendo y comenzar a participar?

Aunque existen varios caminos para adentrarse en este mundo, la elección dependerá de la situación particular de cada persona. A continuación, compartimos algunas sugerencias, basados en la experiencia de varios socios de Urucap.

1. Investigar el Ecosistema: Realizar una investigación exhaustiva a través de artículos de prensa, informes de organizaciones reconocidas (como LAVCA, BID Lab, PitchBook), y consulta a conocidos que ya estén involucrados en el sector. Identificar los fondos de VC activos en Uruguay, estudiar sus inversiones, criterios y áreas de interés.
2. Participar en Eventos y Conferencias: Asistir a eventos y conferencias sobre emprendimientos y tecnología en Uruguay. Estos espacios son ideales para hacer networking con profesionales del sector, aprender sobre startups, agencias, e inversores, y conocer de primera mano las estrategias de diferentes fondos.
3. Formación y Certificaciones: Considerar tomar cursos especializados en venture capital, ya sean presenciales o virtuales. Existen programas altamente reconocidos, como el Venture Finance Program de la Universidad de Oxford o los executive programs en Venture Capital de universidades de Estados Unidos, Argentina.
4. Realizar una Inversión Inicial: La mejor forma de aprender es con la práctica. Invertir una suma determinada, ya sea en un fondo que resulte atractivo y/o directamente en una startup con múltiples inversores, permite vivir el proceso de cerca, entender su funcionamiento y evaluar si es un área que entusiasma y en la que se quiere profundizar.
5. Unirse a Grupos y Asociaciones: Unirse a grupos y asociaciones locales de inversionistas y emprendedores, como Urucap. A modo de ejemplo, Urucap ofrece a sus socios acceso a informes, talleres, startups en búsqueda de financiamiento y eventos de networking.

Estas estrategias ayudan a acercarse al mundo del venture capital en Uruguay, permitiendo tomar decisiones informadas y comenzar a participar activamente en el sector.

Como inversor con experiencia en startups, quiero compartir un error común que veo frecuentemente entre los fundadores: usar acciones de la empresa como si fueran efectivo para pagar servicios. A diferencia del efectivo, las acciones no son intercambiables de la misma manera y su valor puede aumentar significativamente en poco tiempo. Este aumento potencial convierte las acciones en una herramienta poderosa para motivar compromisos a largo plazo, pero no es adecuada para pagos inmediatos o servicios ya prestados.

El capital es un activo valioso. Las acciones en una startup de alto crecimiento representan el recurso más valioso de la empresa. Los accionistas no solo influyen en la dirección de la empresa, sino que también comparten los beneficios financieros de su éxito. Usar acciones para pagar servicios de manera directa y equivalente al valor del servicio (dólar por dólar) puede sobrevalorar estos servicios a largo plazo, crear «capital muerto» y dificultar la atracción de nuevos talentos e inversores.

En el contexto inicial, el valor inicial de una startup recién creada generalmente no tiene valor de mercado. Por ejemplo, si una startup emite 10 millones de acciones ordinarias a un precio inicial de $0.00001 por acción, su valor total inicial es solo de $100. Los fundadores y primeros empleados pueden adquirir acciones con una inversión mínima, incentivando su compromiso con el crecimiento de la empresa.

El problema de usar acciones como efectivo. Supongamos que una empresa de desarrollo de software ofrece construir un MVP por $10,000 y el fundador paga con acciones. Si las acciones valen muy poco inicialmente, la empresa de desarrollo podría recibir un porcentaje desproporcionado de la empresa, lo cual no refleja su verdadero aporte a largo plazo. Esto puede desincentivar a futuros miembros clave del equipo y complicar futuras rondas de financiación.

El capital de una startup debe utilizarse para motivar a los miembros clave del equipo y atraer a inversores, no para compensar servicios a corto plazo de manera ineficiente. Al manejar el capital de manera estratégica, se maximiza el potencial de crecimiento y se protege el valor de la empresa para todos los involucrados.