Durante muchos años encaré mis interacciones iniciales con los emprendedores desde el lugar de alguien que se empeñaba en hacer las preguntas difíciles. Yo no estaba para dar una opinión sobre las propuestas o ideas que me traían, sino para indagar sobre las oportunidades e intentar encontrar los flancos débiles de cada proyecto mediante cuestionamientos lo más incisivos y directos posibles. Un poco en serio y un poco en chiste, me quedó el apodo interno de El “Pinchaglobos”🎈💥🎈

Siempre creía que este tipo de conversaciones en donde el foco era cuestionar las ideas, “ayudaba” a construir proyectos más sólidos, entendiendo también la profundidad en la que se habían metido los founders para desarrollar su solución.

Pero hace un tiempo comencé a entender que debía haber una manera más constructiva de relacionarse. Ya que apuntar solo a buscar los defectos puede transformarse en algo tóxico ☠️ y en donde no existe lugar para el entusiasmo, que es justamente lo define a los emprendedores como tales.

Por eso armé una lista de “auto-recomendaciones” para mis entrevistas con founders, tanto en el proceso de evaluar las oportunidades de inversión como simplemente para conversar de ideas y proyectos. Acá va:

1. 👂🏼Escuchar es mucho más importante que hablar🗣️. Las conversaciones son para conocer a los founders y a sus proyectos, no son para demostrar que inteligentes o elocuentes somos.
2. Conocer la historia del proyecto: Preguntar cómo empezaron, qué hacían antes, cómo se conocieron. Cómo encontraron la oportunidad.
3. Cuales son los mayores desafíos a los que se enfrentan: Es importante entender cómo dimensionan lo que se viene para adelante, como y que necesitan para enfrentar esas futuras o actuales dificultades.
4. 🚀 Hasta dónde quieren llevar la compañía y que es lo que necesitan para lograrlo.
5. Una vez que entendimos estas tres cosas, la conversación debe moverse a explicar

• Qué buscamos como inversionistas,
• Qué tipo de partnerships intentamos establecer
• Los pasos para potencialmente lograr un negocio entre nosotros

De esta conversación tenemos que sacar tres cosas en limpio:

1. Que el otro tenga bien en claro que es lo que buscamos 🔎 y cuales son nuestros estándares en cuanto a las startups que buscamos para invertir y cómo nos manejamos.
2. Definir si es una oportunidad que nos interesa seguir conociendo.
3. Establecer cuáles serán los siguientes pasos.

¿Pero podemos opinar o dar consejos?

Esto es algo que a uno lo tienta muchísimo, uno ha visto cientos de emprendedores y siempre tiene algún consejo o recomendación para dar. La realidad es que es un poco inevitable meterse en ese camino. En cuanto a eso, para mi hay tres puntos a tener en cuenta.

• Evitar a toda costa las opiniones del tipo “No va a andar”. Siempre nos puede volver en contra ya que muy probablemente los fundadores tengan mucho más conocimiento de la materia que nosotros, ya que al fin y al cabo yo soy un generalista.
• Tratar de enfocarse exclusivamente en la estrategia de inversión / levantamiento de capital. Ahí es donde yo debería ser el experto y mis recomendaciones siempre vendrán desde alguien que ha visto el problema muchas más veces que el emprendedor.
• Esto último puede incluir la discusión sobre si esa startup debe o no debe buscar Venture Capital para crecer. Acá nuestra opinión debería basarse en estándares y lo que significa meterse con socios que tienen una agenda que muchas veces es muy diferente a la agenda de los fundadores, y que en el largo plazo puede no tener las mejores consecuencias.

Si puedo darle un nombre a esta metodología, me gusta pensar que en vez de “pinchar globos” mi rol debe ser el de ayudar a “setear el alto de la vara” que habrá que saltar. Siento que es un rol más constructivo y que se enfoca en contribuir a darle método y algo de experiencia al entusiasmo y optimismo de los founders, qué es lo que empuja la innovación y la generación de nuevos negocios.

(Nota inicialmente publicada en el Blog de Eduardo Amadeo)